A prova épica, que regressa 120 anos depois do seu criador, Tavares de Melo, a ter
ganho ao volante de um Darracq.
Foi há 120 anos que um dos maiores nomes do desporto motorizado da época, Tavares de Melo, usou um dos seus Darracq – que importava, juntamente, com as motos Werner – para ganhar uma corrida que ele próprio idealizou: um percurso com partida de Coimbra, passagem por Castelo Branco e pela Guarda e, novamente, regresso a Coimbra. É, precisamente, esse percurso que o Clube Escape Livre vai recuperar de 14 a 17 de setembro deste ano, contando, para isso, com o apoio das câmaras municipais de Coimbra, de Castelo Branco e da Guarda.
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O historiador José Barros Rodrigues caracterizou esta prova centenária e destacou a sua importância para a competição automóvel em Portugal. “Os beirões têm um papel de destaque na história da mobilidade mecânica no nosso país, quer se trate de ciclismo quer se
fale de veículos equipados com motor. Por exemplo, o grande ciclista José Bento Pessoa, da Figueira da Foz, campeão internacional, é uma figura de relevo que merece ser recordado. O Dr. Tavares de Mello é outro dos grandes personagens da Beira neste contexto: promove o ciclismo e o desporto físico em geral, no âmbito do Ginásio Conimbricense; escreve sob ciclismo e sobre automobilismo; funda uma empresa destinada a importar automóveis e motos – uma das primeiras do país; edita o primeiro periódico português dedicado aos automóveis chamado «Portugal Chauffeur»; organiza o circuito das Beiras; estabelece diversos recordes entre cidades, sendo o mais conhecido o «Paris-Coimbra»; cria uma marca de automóveis e motos, denominada Tavares; e promove os transportes públicos na cidade de Coimbra, utilizando automóveis de passageiros por si transformados.
O Circuito das Beiras by Bridgestone / First Stop vai contar, ainda, 120 anos depois, com um piloto de Coimbra como embaixador do evento. Campeão do Mundo de Endurance e vencedor das 24 Horas de Le Mans, ambos na classe LMP2, Filipe Albuquerque.