A história do 205 é inseparável da de Jean Boillot, membro do conselho de administração da marca francesa no final dos anos 70. Foi ele quem apresentou o projeto de um novo automóvel compacto que seria muito mais do que um veículo de cidade, um veículo polivalente, que se sentisse à vontade tanto em ambiente urbano como em estrada, capaz de transportar uma pequena família a um preço acessível.
A parceria com a Pininfarina
Em termos de design, tecnologia e marketing, o Peugeot 205 foi revolucionário. Embora a maioria dos modelos anteriores da marca tivessem sido desenhados pela Pininfarina, foi o projeto dos designers internos, liderados por Gérard Welter, que venceu o concurso organizado internamente, com um design muito mais moderno e fluido (a Pininfarina ficou responsável por desenhar o 205 Cabriolet). Um design que inaugura alguns elementos distintivos que viriam a ser aplicados nos futuros modelos, designadamente a grelha com barras horizontais e a faixa entre as luzes traseiras. Paul Bracq, então membro do studio Peugeot criou o interior do 205.
O primeiro pequeno motor Diesel
Compacto, mas espaçoso, prático com o seu formato hatchback, dinâmico e ao mesmo tempo económico, adaptado a todas as utilizações. O 205 é o primeiro automóvel da marca a adotar barras de torção na traseira, a fim de libertar mais espaço para o compartimento de passageiros.
É também o primeiro modelo a receber a nova família de motores XU, em particular o XUD7, um motor de quatro cilindros de 1.769 cm3 de cilindrada com 60 cavalos, o que faz do Peugeot 205 o primeiro pequeno automóvel francês com motor Diesel e, sobretudo, o primeiro modelo pequeno com propulsor Diesel a oferecer um desempenho equivalente ao dos seus equivalentes a gasolina, mas com um consumo de combustível muito inferior (3,9 l/100 km em média).
O 205 foi o primeiro Peugeot a receber uma gama variada de motores – de 45 a 200 cavalos de potência – e uma caixa de velocidades automática, uma opção rara no mercado naquela época. Desde o seu lançamento em 1983, foi proposto com quatro motores a gasolina e um a gasóleo. No ano seguinte, a gama foi alargada para incluir os lendários GTI e Turbo 16, bem como uma carroçaria de 3 portas. Seguiu-se uma multiplicidade de versões, desde as mais acessíveis, como a Junior de 1986 com os seus bancos tipo “jean”, até às mais sofisticadas, como a Lacoste ou Gentry.
A competição automóvel seria um poderoso meio de promoção do 205. A partir de 1984, sob o impulso de Jean Todt, a marca francesa estreou-se na categoria rainha do campeonato do mundo de ralis, o famoso “Grupo B”, com o 205 Turbo 16.
Durante a primeira temporada, Ari Vatanen deixou uma forte impressão ao ganhar três ralis. Em 1985 e 1986, o Peugeot 205 Turbo 16 permitiu à marca ganhar o título mundial entre os construtores e levou Timo Salonen (1985) e Juha Kankkunen (1986) à conquista dos títulos de piloto. Com o desaparecimento da categoria “Grupo B” no final de 1986, Jean Todt propôs a inscrição dos 205 T16 num evento lendário, o Paris-Dakar. Desafio aceite, desafio ganho: em 1987 e 1988, o 205 T16, especialmente adaptado, ganhou o famoso rally-raid, primeiro nas mãos de Ari Vatanen, depois conduzido por Juha Kankkunen.
Em 1998, após uma longa e rica carreira de 15 anos, e depois de 5.278.050 unidades produzidas, o Peugeot 205 retirou-se.
As datas mais importantes para o PEUGEOT 205
- 24 de fevereiro de 1983: lançamento do PEUGEOT 205 na versão de 5 portas
- 1984: lançamento do PEUGEOT 205 de 3 portas e do PEUGEOT 205 GTI 1.6 105 cv; comercialização do PEUGEOT 205 Turbo 16; primeira vitória no Campeonato do Mundo de Ralis (Finlândia)
- 1985: o PEUGEOT 205 Turbo 16 é Campeão do Mundo de Ralis (com Timo Salonen) e o milionésimo PEUGEOT 205 é produzido na fábrica de Mulhouse
- 1986: lançamento do PEUGEOT 205 Cabriolet e dos GTI de 115 e 130 cv; o PEUGEOT 205 Turbo 16 é Campeão do Mundo de Ralis (com Juha Kankkunen)
- 1987: o PEUGEOT 205 recebe um novo tablier; o PEUGEOT 205 Turbo 16 vence o Paris-Dakar
- 1988: lançamento do PEUGEOT 205 Rallye; segunda vitória do PEUGEOT 205 Turbo 16 no Paris-Dakar
- 1989: lançamento do PEUGEOT 205 Roland Garros
- 1990: ligeiro restyling (indicadores de mudança de direção, luzes traseiras…); lançamento do PEUGEOT 205 com motor Turbo Diesel (78 cv)
- 1993: fim de produção do PEUGEOT 205 GTI
- 1995: fim de produção do PEUGEOT 205 Cabriolet
- 1998: o PEUGEOT 205 é substituído pelo PEUGEOT 206
